O petróleo é o mais importante recurso energético fóssil, desde há um século. Necessita de longos milhões de anos para se formar, a partir de sedimentos orgânicos. É extraído do subsolo e transformado em refinarias. Um dos combustíveis resultante deste processo, o gasóleo, tem sido um dos mais utilizados em equipamentos de aquecimento.
Como é um recurso limitado quantitativamente, é demasiado precioso para ser queimado com um rendimento medíocre. A utilização de caldeiras modernas e eficientes é fundamental. O ideal será utilizar equipamentos com tecnologia de condensação para potenciar o rendimento e a economia do sistema.
Melhorias recentes
O teor de enxofre foi fortemente reduzido a tal ponto que hoje não representa nocividade para a qualidade do ar.
As recentes caldeiras a gasóleo têm rendimentos muito elevados. As novas instalações são, em média, 40% mais eficientes do que as anteriores.
Equipamentos compactos.
Tecnologia de condensação
Desvantagem
A tendência decadente do petróleo como vector energético mundial, com todas as pressões ambientais, politicas e económicas a provocarem instabilidade de preços.
As implicações ambientais, por se tratar de um recurso não renovável e pela libertação significativa de CO2.